O que é Mindfulness e quais seus benefícios para a saúde mental

Mindfulness ou Atenção Plena é uma prática que busca exercitar o foco e a atenção para um estímulo interno ou externo, de forma a percebê-lo em sua plenitude, sem avaliá-lo ou julgá-lo. Comumente associado à meditação, o mindfulness não é necessariamente focado em ritos culturais ou religiosos, mas sim no desenvolvimento de habilidades de observação, atenção e aceitação.

A prática vem se destacando pela inspiração nessas atividades meditativas, bastante difundidas nas culturas orientais, devido a pesquisas que mostram a sua eficácia no cultivo de uma melhor qualidade de vida. Um estudo feito em 2010 pela Universidade de Harvard trouxe números interessantes sobre como a falta dessas habilidades no nosso cotidiano pode prejudicar a nossa saúde mental.

Durante vários dias, mais de dois mil adultos foram questionados periodicamente sobre como estavam se sentindo, o que estavam fazendo, e se estavam pensando em outra coisa além do que estavam fazendo, enquanto viviam suas vidas normalmente. Ao fim do estudo, foi observado que em quase metade das respostas as pessoas disseram que estavam pensando em outra coisa enquanto executavam uma determinada atividade. Além disso, o ponto que mais chama a atenção nos resultados é que na maioria das vezes, as pessoas se sentiam pior quando a mente delas estava “vagando”, independentemente do que elas estivessem fazendo.

Ou seja, as pessoas relatavam estar mais felizes quando viviam o momento presente, mesmo quando a atividade que estavam realizando era desagradável. Remoer fatos do passado ou se preocupar com questões do futuro desviavam o foco do que de fato estava acontecendo. Quando este hábito se estende ao longo da vida, as consequências podem comprometer a saúde mental.

A proposta do mindfulness traz uma alternativa para podermos aproveitar ao máximo do que a vida nos proporciona, nos treinando a perceber melhor os fenômenos e aceitá-los, sem julgamentos. Ter a habilidade de assumir uma postura de observador apresenta diversos benefícios tanto no cuidado à saúde mental como um todo quanto no tratamento de condições específicas como depressão, ansiedade, estresse, insônia, perda de memória, vícios, problemas cardíacos e dores crônicas.

Um ato básico de atenção plena pode ser feito sentado em uma cadeira, com os pés no chão e a coluna ereta, ou deitado, de forma que se sinta confortável. Concentre sua atenção em sua respiração, percebendo o ritmo natural com que o ar entra e sai. Em algum momento é bem provável que sua mente te leve para outro lugar, não tente lutar contra isso, apenas traga gentilmente sua atenção de volta para a respiração. É aqui que o princípio da aceitação se aplica: não se trata de forçar sua mente a se esvaziar ou controlar o que se pensa, mas de entender que distrações irão ocorrer e que isso faz parte a existência humana.

Com isso, com poucos minutos de atenção plena rotineiramente, podemos desenvolver um foco maior no que está presente no momento, uma percepção mais clara das nossas experiências e uma sensação mais vívida dos prazeres da vida.

Referências:

Killingsworth, M. A.; Gilbert, D. T. (2010). A Wandering Mind Is an Unhappy Mind. Science, 330(6006), 932–932. doi:10.1126/science.1192439.

Williams, Mark. Atenção plena [recurso eletrônico] / Mark Williams, Danny Penman [tradução de Ivo Korytowski]; Rio de Janeiro: Sextante, 2015. Recurso digital.